Der Hovland HP-200 ist ein Vorverstärker, der eine eigene Qualitätsklasse definiert. Bereits durch das elegante Äußere ist sofort klar: dieses Gerät ist etwas Besonderes! Die Bedienelemente sind in sanftem Blau beleuchtet (abschaltbar) und zeigen auf einen Blick, welcher Eingang gewählt ist, welche Lautstärke anliegt und welche Sonderfunktion aktiv ist. Die Fernbedienung ist ebenso wertig und strukturiert aufgebaut.
Technisch bietet der Hovland HP-200 atemberaubende Technik: Röhren-Lineverstärker mit symmetrischer Transistor-Ausgangsstufe, Lautstärkeregelung mit Relais-geschaltetem Widerstandsnetzwerk, Spezial-Kondensatoren (Hovland MusiCaps), geschirmte Spezial-Silberverkabelung aller Signalwege. Die optional erhältliche (und überaus empfehlenswerte) MC-Phonostufe ist in Transistortechnik ausgeführt und in weitem Bereich an alle denkbaren MC-Systeme anpaßbar.
Klanglich ist der Hovland HP-200 jedoch noch weitaus besser, als das perfekte Äußere vermuten läßt. Diese Vorstufe klingt weder nach Röhre noch nach Transistor. Vielmehr nimmt sich dieses Gerät völlig zurück, transportiert "nur" die Musik. Auffällig ist, wie schwärmerisch alle Menschen über das Klangerlebnis berichten.
Tester schrieben zum Hovland HP-200 (Tests jeweils zusammen mit Endstufe Hovland Radia):
Wilfried Kress in HiFi & Records, Ausgabe 4/2007: "... Heutzutage ist in High-End-Kreisen viel vom musikalischen Fluss die Rede. Mit den Hovlands können Sie erfahren, was damit gemeint ist, die machen das rätselhafte Phänomen auf der Zeitachse dank ihrer exzellenten Feindynamik erlebbar. ... Von dem, was die Hovlands an Geschmeidigkeit und Glanz, an Lockerheit und Finesse, aber auch an schierer Musikalität an den Tag legen, kann sich jeder eine Scheibe abschneiden."
Dirk Sommer in image hifi 5/2006: "... sind die Hovlands für mich geradezu zum Inbegriff modernen HiFis geworden. Sie integrieren sich optisch in jede moderne Wohnumgebung, klingen ... ganz vorzüglich und sind in puncto Platzbedarf und Abwärme absolut alltagstauglich. Was tun: sich vom edlen Design nicht verschrecken, sondern bezaubern lassen! Inklusive Phonostufe bestellen!"
Eingänge: 5 Line oder 4 Line + 1 Phono MC, 1 Prozessor direkt, 1 Monitor (alle unsymmetrisch)
Ausgänge: 1 Symmetrisch, 1 unsymmetrisch + 1 Aufnahme
Verstärkung: 14dB nicht invertierend
Frequenzgang: 10Hz - 25kHz (+0 / -0.25dB)
Harmonische Verzerrungen: kleiner 0.1%
Signal-Rausch-Verhältnis: größer 80 dB
Röhrenbestückung: 2 x 12AX7, 1 x 12AT7
Besonderheiten: 12V-Steuerausgang zum Ferneinschalten von Endstufen, Fernbedienung (Lautstärke, Eingangswahl, Mute)
Abmessungen: (b x h x t, mm) 464 x 133 x 441
Gewicht: 13 kg (14kg mit Phono-Sektion)